Morre o primeiro presidente da Volvo do Brasil

O primeiro presidente da Volvo do Brasil, o sueco Tage Karlsson, morreu aos 93 anos na Suécia. Karlsson dirigiu a operação latino-americana da marca de 1977 até 1985, começando sua jornada brasileira muito antes que o primeiro veículo saísse da linha de montagem em 1979.

O executivo se destacava não só por ter sido o primeiro presidente da Volvo no Brasil como, também, por ter desempenhado um papel crucial no trabalho de prospecção e na decisão de se investir no país. Muito antes de que o príncipe Bertil da Suécia assistisse a cerimônia de pedra angular da fábrica da Volvo Caminhões em abril de 1977, os suecos já haviam projetado a abertura de uma fábrica de caminhões e ônibus no país. Karlsson participou ativamente deste processo.

O Grupo Volvo já estava buscando mercados importantes como os Estados Unidos e o Brasil. Mas a compilação de informações, estudos e a pesquisa de mercado começaram no início dos anos 1970. Em 1972, Karlsson, que estava na área de planejamento de produtos, veio ao Brasil investigar o mercado local, com seu companheiro sueco Anders Levin, responsável pela área de caminhões. Depois de uma viagem de três semanas do Rio de Janeiro até Belo Horizonte, e daí até São Paulo e depois ao Sul, passando por Curitiba até chegar a Porto Alegre, os dois executivos tiveram uma noção clara sobre a economia brasileira e sua frota de veículos comerciais. Karlsson então recomendou a abertura de uma fábrica no Brasil.

Em 1977 assinou-se o contrato social que deu origem à Volvo do Brasil Veículos e Motores S / A, com sede em Curitiba. Em 1979, o primeiro veículo da marca fabricado no país saiu da linha de montagem, um chassi B58, cuja foto com Tage Karlsson no volante simboliza o início da jornada brasileira da marca sueca. No ano seguinte, a produção de caminhões começou com o modelo N10. Em 40 anos, a unidade brasileira da Volvo já superou a marca de 300 mil veículos produzidos.