Entrevista exclusiva: CEO da Epiroc em tecnologia de construção

Ao final de nossa entrevista, Helena Hedblom, CEO da Epiroc, sediada na Suécia, solta uma gargalhada.

Helena Hedblom, CEO da Epiroc.

Durante toda a videochamada, Hedblom é atenciosa, impressionante e focada nos negócios; o riso ocorre quando ela considera o tamanho da mudança de mentalidade necessária para que as empresas e a indústria em geral se beneficiem adequadamente das novas tecnologias.

“A tecnologia realmente nos ajudou a ter uma interação perfeita com nossos clientes e informações baseadas em fatos, de modo que podemos ser pró-ativos em vez de reativos. E, é claro, isso permite mais tempo de atividade e melhor utilização, mais produtividade. Este é um caminho que está em andamento, tanto na construção quanto na mineração ao mesmo tempo”, diz ele.

A Hedblom então aponta que a tecnologia também requer “uma mudança no processo de gestão”. Tecnologia é uma coisa, mas trata-se realmente de mudar a maneira como você trabalha e realmente confiar na tecnologia”.

Os negócios têm sido bons para a Epiroc , que produz equipamentos relacionados à mineração e construção, com vendas de cerca de US$ 4 bilhões em 2021; as vendas permaneceram sólidas em 2022 até agora.

O grande número de projetos de infraestrutura em todo o mundo tem sido um benefício para todas as construções e os níveis de demanda têm sido altos.

Tendências em tecnologia de construção

“Se você olhar para os motoristas subjacentes na construção, eles permanecem fortes e o mesmo se aplica à mineração”, diz ele. “Do ponto de vista da construção, muitos países da Europa têm sido muito fortes em termos de níveis de atividade, assim como os EUA e a China.

“Vemos atividades fortes relacionadas à urbanização e à infra-estrutura de trânsito. E, é claro, o impulso para mais normas legais relacionadas tanto à proteção ambiental quanto à segurança.

“Isso significa que há cada vez mais demanda por níveis mais altos de tecnologia de máquinas e equipamentos; essa é a nossa força. Acredito que estamos bem posicionados para as necessidades futuras dos clientes e também em relação à nova legislação e tendências em termos de ESG”.

Esta demanda por tecnologia superior beneficia aqueles que vêm trabalhando nelas há anos ou mesmo décadas.

Hedblom diz que a Epiroc tem se concentrado em novas tecnologias, como a eletrificação, há muito tempo, portanto, sua mudança de mentalidade aconteceu há algum tempo.

A tecnologia está se tornando cada vez mais comum na indústria da construção (Foto: Epiroc).

“Começamos esta jornada há muitos anos; na verdade, começamos a testar a tecnologia de baterias antes que a tecnologia de células realmente tivesse a densidade de células que pudesse suportar o peso de nossas máquinas”, diz ela.

“Aprendemos muito durante esses anos, e onde a densidade celular está agora, nossas máquinas podem se tornar linhas de transmissão de energia, e é isso que estamos fazendo”.

A nova tecnologia, e a energia alternativa, anda de mãos dadas com a outra grande tendência do setor: a sustentabilidade.

Quando se trata de energia alternativa, alguns OEMs estão assumindo posições de “energia neutra”, mas a Hedblom é clara que, para a Epiroc, a eletricidade é a resposta.

Quais são as metas de sustentabilidade da Epiroc?

A Epiroc tem altas metas de sustentabilidade: a empresa tem a ambição de reduzir pela metade as emissões de CO2 de suas próprias operações e transporte, assim como dos produtos vendidos, até 2030.

De acordo com o CEO, uma maneira fundamental de conseguir isso é através da energia elétrica. “Quando olhamos para nosso total [emissões] e onde podemos fazer a diferença, estamos realmente mudando de motores a diesel para grupos motoelétricos a bateria”, diz ele. “É realmente aí que podemos ter o maior impacto, tanto no espaço da construção quanto no da mineração”. Trabalhamos com eletrificação há muitos anos e estamos muito bem posicionados. Estamos empenhados em levar isso adiante”.

Há duas formas principais de a empresa fazer isso: através de P&D e aquisições. A Hedblom diz que a empresa tem investido mais do que nunca em P&D nos últimos anos e uma grande e crescente participação está indo para a eletrificação.

Equipamento de construção e energia elétrica.

Em termos de aquisições de empresas, a Epiroc comprou várias empresas e a estratégia parece bem pensada: elas estão comprando empresas para diferentes estágios do processo de eletrificação.

Uma delas é uma empresa que tem a capacidade de adaptar as máquinas diesel existentes para funcionar com tecnologia de bateria.

Reconhecendo que a infra-estrutura é uma das maiores barreiras à energia elétrica, eles também adquiriram duas empresas de infra-estrutura elétrica. Até 2030, a Epiroc diz que oferecerá sua gama completa de todos os equipamentos com soluções de emissão zero.

As condições gerais do mercado continuam positivas (Foto: Epiroc).

A energia alternativa é um aspecto importante da nova tecnologia, mas é apenas um aspecto. Hedblom diz que, com toda a nova tecnologia disponível, “temos um par de anos excitantes pela frente onde muitas coisas vão mudar”.

Quando ele fala deste emocionante momento, ele está se referindo em grande parte à automação.

“A automação de máquinas vem com a capacidade de ser mais precisa, mais previsível no que você está fazendo. Vemos o tipo de soluções que estamos desenvolvendo e que estamos lançando, trata-se de garantir que as máquinas façam o trabalho de uma maneira mais precisa”, diz ele.

“Esta é uma jornada contínua, tanto na construção quanto na mineração”. Embora, na mineração, no lado da automação, estejamos mais interessados em frotas totalmente automatizadas e frotas mistas. Ainda não vemos isso no canteiro de obras.

“Sempre que você puder permitir que a máquina execute diferentes etapas sem interação ou um operador, você tem o potencial de aumentar a eficiência e produtividade, assim como a segurança”.

Como a construção pode atrair trabalhadores?

Os benefícios de utilizar e integrar novas tecnologias poderiam ser mais amplos do que o aumento da produtividade e eficiência; poderia ajudar a melhorar uma nova geração de trabalhadores.

“São necessárias diferentes habilidades para gerenciar estes tipos de tecnologias e garantir que elas funcionarão no canteiro de obras.

“Esta é uma grande oportunidade para atrairmos as gerações mais jovens para a indústria de mineração e construção, porque são vistas como indústrias antiquadas, mas na verdade estão se tornando indústrias de alta tecnologia. É uma grande oportunidade para atrair a geração mais jovem”.