5 dos maiores projetos de barragens hidrelétricas do mundo em construção

À medida que países de todo o mundo trabalham para produzir mais energia limpa para cumprir as suas metas de emissões de carbono, os projetos de construção de energia hidroelétrica estão a tornar-se cada vez mais populares.

A China anunciou uma meta de 120 GW de capacidade hidrelétrica de armazenamento reversível até 2030.

Entretanto, o governo indiano estabeleceu planos para atingir 18,8 GW de armazenamento reversível até 2032 e espera-se também que os EUA invistam mais em projectos hidroeléctricos como parte da sua Lei de Redução da Inflação.

O relatório anual 2022-23 da International Hydropower Association (IHA) coloca a média anual de nova capacidade hidrelétrica nos últimos cinco anos em 22 GW. Mas observou que este valor está muito aquém dos 45 GW por ano necessários para atingir emissões líquidas zero até 2050.

No entanto, existem alguns grandes projectos de energia hidroeléctrica já em curso, sendo vários deles impulsionados pela Iniciativa Cinturão e Rota (BRI) da China. A International Construction examina cinco dos maiores:

1) Grande Barragem da Renascença Etíope (GERD), Etiópia

Grand Ethiopian Renaissance Dam (Imagem: Webuild)

A empreiteira italiana Webuild está construindo o GERD, com obras iniciadas há mais de uma década, em 2011. O projeto de US$ 5 bilhões está agora mais de 90% concluído.

O governo etíope espera que a barragem gere até 6.500 MW de electricidade, o que duplicaria a produção nacional anual de electricidade do país.

A barragem, 700 quilómetros a noroeste da capital Adis Abeba, será a maior barragem hidroeléctrica de África. A barragem principal de concreto compactado com rolo (RCC) terá 1.800 metros de comprimento e 170 metros de altura. O projeto também inclui uma barragem de enrocamento e duas centrais elétricas instaladas a jusante, no sopé da barragem, em margens opostas.

Criará um reservatório com 1.875 km2 e conterá 74 mil milhões de metros cúbicos de água.

A usina terá capacidade instalada de produção de 5.150 MW, com 10 mil pessoas trabalhando em sua construção em média anual.

O projecto gerou controvérsia, com o Egipto e o Sudão, vizinhos da Etiópia a jusante, a expressarem preocupação com o facto de a barragem poder levar a uma redução do fluxo de água no rio Nilo.

Embora mais recentemente, o Sudão pareça ter mudado de opinião, esperando que a barragem seja capaz de ajudar a limitar as inundações anuais no país.

2) Barragem Diamer-Bhasha, Paquistão

As obras da represa Diamer Bhasha estão em andamento (Imagem: Water and Power Development Authority of Pakistan [WAPDA]).

A barragem Diamer-Bhasha, no Paquistão, será a barragem RCC mais alta do mundo quando concluída, com 272 metros de altura.

Ficará às margens do rio Indo, entre o distrito de Kohistan, em Khyber Pakhtunkhwa, e o distrito de Diamer, em Gilgit Baltistan, com capacidade para armazenar 10,5 quilômetros cúbicos de água.

Uma joint venture entre um dos maiores produtores estatais de eletricidade da China, a China Power Investment Corporation, e a organização de engenharia militar do Paquistão, a Frontier Works Organization (FWO), assinou um acordo para construir a barragem em 2020.

A construção da barragem deverá custar cerca de 5 mil milhões de dólares, sendo necessários mais 7 mil milhões de dólares para a geração de energia.

A central será composta por duas casas de força subterrâneas de cada lado da barragem principal e um total de seis turbinas, com uma capacidade instalada total de 4.500 MW.

Prevê-se que as obras de construção estejam concluídas em 2029, mas o projecto demorou muito tempo a chegar a esta fase, tendo sido concebido pela primeira vez em 1998. Credores internacionais como o Banco Mundial, o Banco Asiático de Desenvolvimento e o Fundo Monetário Internacional não estavam dispostos a investir porque o a barragem está em território disputado pelo Paquistão e pela Índia.

No entanto, um título recente emitido pelo governo do ex-primeiro-ministro do Paquistão, Imran Khan, em 2021, levantou US$ 500 milhões em capital para o projeto junto a investidores.

3) Projeto hidrelétrico Dasu, Paquistão

Um túnel de desvio para o projeto hidrelétrico de Dasu (Imagem: WAPDA)

O Paquistão também está a construir a primeira fase do projecto hidroeléctrico de Dasu, no rio Indo, 7 km a norte da cidade de Dasu, no distrito de Kohistan, na província de Khyber Pakhtunkhwa.

O projecto de duas fases, que está a ser construído no âmbito da Iniciativa Cinturão e Rota (BRI) da China, envolve o desvio do rio a jusante da barragem Diamer-Bhasha através de dois túneis de desvio.

O primeiro dos dois túneis, o Túnel B, está completo, com o Indo agora fluindo através dele em vez de seguir seu curso natural. O desvio de 1,33 km de extensão tem 20 m de largura e 23 m de altura. O Túnel A, com 1,5 km de extensão , 20 m de largura e 23 m de altura, também está em fase de conclusão.

A conclusão desses túneis abriu caminho para a construção de uma barragem inicial, antes da construção de uma barragem principal de RCC com 242 metros de altura.

A China Gezhouba Group Company (CGGC) é a principal empreiteira da primeira fase do projeto, que deverá gerar 2.160 MW quando concluído.

A quantidade de energia gerada pelo projeto poderá ser ampliada para 4.320 MW numa segunda fase.

4) Barragem Rogun , Tadjiquistão

Rogun Dam, Tajikistán (Imagem: Webuild)

A Barragem Rogun foi um projeto há muito paralisado, cuja construção começou na era soviética em 1976, antes de ser abandonada em 1993.

Mas desde então foi reavivado pelo governo tadjique e os trabalhos estão actualmente em curso.

A empreiteira italiana Webuild está construindo a barragem de enrocamento com núcleo de argila, que será a mais alta do mundo, com 335 metros e um comprimento de crista de 800 metros. A Webuild informou em agosto que as obras na barragem estão agora cerca de 30% concluídas.

Situada no rio Vakhsh , a central eléctrica da barragem terá seis turbinas de 600 MW cada, com uma capacidade instalada total de 3.600 MW.

Em um acordo entre a Webuild e a empresa estatal Rogun Hydropower Project, a obra será dividida em quatro lotes. Os primeiros lotes prevêem o desvio do rio Vakhsh através de dois túneis de desvio na encosta de uma montanha para manter secas as fundações da barragem.

Quando a barragem estiver concluída, a expectativa é duplicar a produção de energia no país.

5) Projeto Hidrelétrico Mambilla , Nigéria

O projecto hidroeléctrico de Mambilla , no rio Dongo, perto da aldeia de Kakara, no estado de Taraba, na Nigéria, envolve a construção de quatro barragens e duas centrais eléctricas subterrâneas, com uma capacidade instalada total de 3.050 MW.

Uma joint venture entre o China Gezhouba Group (CGGC), a Sinohydro e a CGCOC está construindo o projeto. As quatro barragens são chamadas Nya, Sumsum , Nghu e Api Weir. Nya e Sumsum serão barragens RCC de 100m e 35m de altura, enquanto Nghu será uma barragem de enrocamento de 95m de altura e Api Weir será uma pequena barragem reguladora para elevar o nível da água.

As duas usinas subterrâneas conterão um total de 12 turbinas geradoras.

O banco China Export Import (Exim) financia 85% do custo total estimado de 5,8 mil milhões de dólares. O governo da Nigéria está contribuindo com cerca de US$ 870 milhões para o custo de construção.

O trabalho foi paralisado por deslizamentos de terra na área, bem como por desafios legais. Isto é esperado a ser concluído em 2030.